“Ik ben blij dat men geluisterd heeft naar onze zorgen en opmerkingen na de incidenten op de Chirofuif vorig jaar” stelt raadslid Bryan Mues (Vlaams Belang). “Ik vroeg toen een betere veiligheidsorganisatie en ondersteuning vanuit het stadsbestuur. Jeugdorganisaties mogen niet het slachtoffer worden van een falend veiligheidsbeleid. We zijn tevreden met de andere aanpak” aldus Mues op de gemeenteraad. Een andere vraag van Bryan Mues ging over de nood aan bijkomende geldautomaten, in de eerste plaats in Zichem. Suzy Wouters stelde een vraag over de mogelijkheid de as van een overleden huisdier bij te laten zetten in het graf van een overleden baasje. Joris De Vriendt kwam tussen op verschillende agendapunten, ondermeer over de werken in het toekomstig stadsmagazijn, de kosten en de eventuele meerwaarde van de Baloise Belgium Tour en een bijkomend agendapunt over werkafspraken tussen de sociale dienst van de stad en het arbeidsauditoraat dat een betere fraudeopsporing bij uitkeringen zou moeten opleveren.

Tijdens de gemeenteraad van donderdag 26 februari stelde raadslid Bryan Mues een mondelinge vraag over de veiligheid rond de komende “Neon Foaf” op zaterdag 7 maart . Vorig jaar liep een ernstig incident uit de hand waarbij een 19-jarige jongeman in het ziekenhuis belandde. Ook in de buurt was er sprake van overlast.

Mues kaartte de veiligheidsorganisatie vorig jaar ook reeds aan. “Uit het antwoord van de burgemeester blijkt dat men lessen getrokken heeft uit de gebeurtenissen van vorig jaar” stelt het jonge raadslid. “Toen bleek dat er veel onduidelijkheid was over wie waar bevoegd was. Private bewakingsdiensten mogen wettelijk niet optreden op openbaar domein. Uit mijn vragen uit 2025 bleek duidelijk dat de onderlinge afspraken tussen organisatoren en hun veiligheidsdienst enerzijds en de politie anderzijds onduidelijk en onvoldoende waren. Dit jaar zijn er na ons aandringen betere voorbereidingen getroffen. Waar bezoekers tijdens vorige editie vrij in en uit konden lopen, zal het buitengedeelte nu afgesloten worden. Bezoekers kunnen nog steeds naar buiten, maar enkel binnen een gecontroleerde en afgebakende zone. Zo blijven ook verantwoordelijkheden duidelijk.”

Volgens Mues is dat een goede zaak: “De Neon Foaf is één van de weinige grote evenementen voor jongeren in onze gemeente. Het is belangrijk dat het een feest blijft, maar dan wel in veilige omstandigheden. We wensen de betrokken jeugdorganisatie en alle ‘foavende’ jongeren een aangename feestavond!”

Ook bracht Bryan Mues de spreiding van geldafhaalautomaten, de zogenaamde cashpoints in de gemeente ter sprake. Momenteel zijn er drie locaties: aan De Kroon, op het Sint-Jansplein in Averbode en aan de Basiliek in Scherpenheuvel. In sommige deelgemeenten, zoals Zichem, is er geen cashautomaat aanwezig, hoewel in die kern de nood zeker hoog is.

De bevoegde schepen gaf aan dat ook het bestuur het aantal cashpoints wil uitbreiden. Idealiter wil men evolueren van drie naar vijf locaties. Als eerste stap wordt gestreefd naar een uitbreiding naar vier cashpoints. In de eerste plaats wordt gedacht aan de stationsomgevingen van Zichem en Testelt.

Mues benadrukte het belang voor minder mobiele inwoners: “Toegang tot contant geld blijft voor veel mensen essentieel. Zeker voor ouderen en minder mobiele inwoners moeten we blijven inzetten op bereikbaarheid.”

Suzy Wouters stelde een vraag over de mogelijkheid de as van een overleden huisdier bij te laten zetten in het graf van een overleden baasje. Volgens de meerderheid is er nog veel onduidelijkheid over de vernieuwde wetgeving maar wil men de mogelijkheden zeker onderzoeken.

Verder legde Wouters de schepen van Sociale Zaken op de rooster over de cijfers van de arbeidstrajectbegeleiding. Ze wilde daarbij dieper ingaan op de voorgelegde cijfers. “Voor je een samenwerking verlengt zou men de efficiëntie van de werking en de resultaten grondig moeten doornemen” stelt Suzy Wouters vast. “De schepen kon wat mij betreft onvoldoende aantonen dat dat het geval was.”

Joris De Vriendt kwam tussen op verschillende agendapunten. Ondermeer over de werken in het toekomstig stadsmagazijn, de hoge kosten en de eventuele meerwaarde van de Baloise Belgium Tour. Tijdens een bijkomend agendapunt met een voorstel van N-VA over werkafspraken tussen de sociale dienst van de stad en het arbeidsauditoraat dat een betere fraudeopsporing bij uitkeringen zou moeten opleveren, liep de discussie hoog op. De Vriendt verweet de meerderheid de neiging angstvallig een voorstel vanuit de oppositie te trachten af te schieten, ondanks de inhoud.