Tijdens de laatste gemeenteraad voor de zomer worden traditioneel de reglementen en uurroosters voor het komende schooljaar goedgekeurd zodat de stedelijke basisscholen in september goed voorbereid opnieuw kunnen starten. Raadslid Bryan Mues (19, Vlaams Belang) uitte daarbij stevige kritiek op de kledingvoorschriften in het schoolreglement. “De tekst laat het dragen van kledij die een religieuze en ideologische boodschap uitdraagt, toe” stelt Mues vast. “Wanneer scholen in Scherpenheuvel-Zichem de hoofddoek niet kunnen verbieden, kunnen ze lagere schoolkinderen die met een islamitische hoofddoek naar school worden gestuurd niet beschermen tegen deze dwang. Deze zogenaamd neutrale tekst ondergraaft daarmee de neutraliteit in de klaslokalen. Islamitisch radicalisme opdringen aan lagere schoolkinderen is een fout signaal en scholen moeten dit kunnen bestrijden!”

“Een open deur voor religieuze symboliek in de klas”

Mues haalde pagina 54 van het reglement aan, waar staat: “Kledij eigen aan een bepaalde cultuur en/of levensbeschouwing zijn toegestaan. Als deze kledij oorzaak is van conflicten, kan men overwegen om deze te verbieden.”

“Laten we eerlijk zijn,” stelde Mues, “dit is een regel die de hoofddoek in de klas toelaat — bij jonge kinderen, zelfs in de lagere school. Pas als er conflicten ontstaan, wordt er misschien overwogen om in te grijpen.”

Hij benadrukte dat een school eigenlijk neutraal moet zijn en elk kind gelijk moet behandelen. “Wat hier gebeurt, is een passieve houding die enkel reageert als het fout loopt. Dit is geen opvoedkundig beleid, dit is wegkijken uit angst om te storen.”

“Druk, geen vrije keuze”

“Het gaat hier niet over vrije keuzes van volwassenen,” vervolgde Mues. “We spreken over meisjes van 6, 7 of 8 jaar die mogelijk door hun omgeving verplicht worden een hoofddoek te dragen, nog vóór ze begrijpen wat dat symbool betekent. Een school die daarin meegaat, faciliteert geen vrijheid, maar groepsdruk.”

Teleurstelling in schepen van Onderwijs

Mues toonde zich ook kritisch over de rol van de schepen van Onderwijs: “Wij hadden meer verwacht van iemand die eindverantwoordelijk is voor het pedagogisch klimaat in onze scholen. Die zou moeten opkomen voor de vrijheid van elk kind — niet voor de vrijheid van ouders om hun ideologie op te dringen via kleding.”

Vlaams Belang verwerpt het reglement

“Vlaams Belang verwerpt dit reglement,” stelde Mues duidelijk, “omdat wij geloven in neutrale scholen, vrije kinderen en klaslokalen waar ieder kind zich veilig, gelijk en ongedwongen kan ontwikkelen. De klas is geen plek voor religieuze symboliek. En een kind is geen drager van een ideologie. Punt.”

N-VA deelt zorgen, maar keurde reglement toch goed

Mues wees bovendien op wat hij ‘bijzonder hypocriet’ vindt aan het gedrag van N-VA, dat samen met Vlaams Belang in de oppositie zit: “Bij de krachtlijnen van het beleid 2026-2030 klaagde N-VA net zoals wij over de toenemende vervreemding en het gebrek aan focus op integratie van nieuwkomers. Maar tegelijk keurden ze zonder enige weerstand dit schoolreglement goed dat die integratie juist ondergraaft.”